Este estudo assenta de modo exclusivo na importante fonte documental que são as Memórias Paroquiais que resultaram do inquérito ordenado em 1758 pelo Marquês de Pombal. Procedeu-se ao levantamento e transcrição paleográfica de todos os registos referentes a hospitais, Misericórdias e outros estabelecimentos assistenciais, contidos nos depoimentos respeitantes às 4073 Freguesias do país, sendo encontrados os pretendidos registos em 398 Freguesias, com indicação de localização de hospitais e/ou Misericórdias e/ou Albergarias ou outros estabelecimentos de assistência. Na maior parte dos casos os mesmos possuem informações adicionais, que se revelaram do maior interesse para este estudo, não só em termos panorâmicos, mas proporcionando estudos parcelares em âmbitos diversos da mesma temática.